הקהילה היהודית בהלסינקי

למרות שאנחנו אחת הקהילות היהודיות הצפוניות והקטנות ביותר בעולם, יש לנו חיי קהילה פעילים ביותר.

הקהילה ממוקמת במרכז הלסינקי וניתן להגיע אליה בקלות באמצעות הרכבת התחתית או אוטבוס.

ההיסטוריה של הקהילה היהודית בפינלנד

בשנת 1154 ניצח אריק מלך שבדיה את פינלנד ואת תושביה הפגאניים ברובם, והביא להשתלטות שבדית על הארץ, שארכה קרוב ל-700 שנים. במהלך התקופה חלחלו התרבות והשפה השבדית לאזור, במה שדחק את השפה הפינית לשימוש המעמדות הנמוכים.. תחת החוקה השוודית הותר ליהודים להתיישב רק בשלושה ערים בממלכה, אף לא אחת מהם בשטח שמהווה היום את פינלנד.

במהלךהמאה ה-18 הפכה פינלנד לזירת התגוששות בין האמפריה הרוסית לבין שבדיה על השליטה בצפון אירופה, תוך שהפינים משלמים את מחיר המאבק בדמות רעב ומגיפות. בשנת 1809 כבש הצאר אלכסנדר הראשון את פינלנד משבדיה וסיפח אותה לקיסרות רוסיה בתור "דוכסות גדולה".  למרבה הצער החוקה השוודית והאיסור על התיישבות יהודים בשטחה של פינלנד נשארו תקפים באוטונומיה הפינית החדשה.

ההיסטוריה היהודית הפינלנד מתחילה למעשה בחצי הראשון של המאה ה- 19 כאשר חיילים יהודים בצבא הרוסי בפינלנד קבלו אישור מהשלטון הצבאי הרוסי להמשיך ולהתגורר בפינלנד לאחר שחוררם מהשרות הצבאי. בקהילה מספרים שאת נשותיהם הביאו החיילים ממקומות מגוריהם המקורים בסיוע הקהילות שם. חיילים אלה הם אשר בנו את תשתית הקהילה הקיימת עד היום.  ב- 1858 יצא צו שהתיר לחיילים רוסיים בפינלנד ומשפחתם, ללא קשר לדתם, להמשיך להתגורר בפינלנד באופן זמני לאחר שחרורם מהצבא. ב- 1869 יצא צו נוסף שפרט את המקצועות המותרים לחיילים הרוסים המשוחררים בשטח פינלנד. ב- 1889 יצא צו מנהלי מטעם הממשלה האוטונומית הפנית המסדיר את שהותם באופן זמני, עד להודעה חדשה, של יהודים ששמם צוין בהודעה במקומות מוגדרים שטח פינלנד. יהודים אלו קיבלו אשרת שהיה זמנית ללא יותר מ- 6 חודשים. היהודים יכלו לעסוק אך ורק במקצועות שפורטו בצו מ- 1869. בפועל זה הביא לכך שהיהודים נאלצו להתפרנס כבעלי עסקים עצמאיים שעסקו בסחר בבגדים מיד שניה. חל עליהם איסור על עשיית עסקים או ביקור בירידים שלא באזור מגוריהם. ההפרה הקלה ביותר של תקנות אלו שימשה כעילה לגרוש משטחה של פינלנד. לילדים הותר להתגורר בשטח פינלנד כל עוד גרו עם הוריהם ולא התחתנו. יהודים שהתגייסו לצבא הרוסי בפינלנד לא הורשו לחזור ולהתגורר בפינלנד לאחר שחרורם מהשרות הצבאי.

המאבק לשוויון זכויות ליהודי פינלנד עלה לדיון בממשלה הפינית האוטונומית ב- 1872 . הוויכוח הציבורי על נושא זה בא לידי ביטוי גם בעתונות המקומית ב- 1880 – 1870 אולם ללא כל שיפור במצב. ב- 1880 התגוררו כאלף יהודים בתחומי פינלנד. בית הכנסת הראשון נבנה בשנת 1906

במהלך 109 שנות הכיבוש הרוסי נתחזק מעמדה של השפה הפינית, עד כי בשנת 1892 שבה ותפסה את מקומה כשפה הרשמית (לצד שבדית). ב - 6.12.1917, זמן קצר אחרי מהפכת אוקטובר שהתרחשה ברוסיה והביאה לקץ שלטון הצארים, הכריזה פינלנד על עצמאותה. רק לאחר שזכתה פינלנד בעצמאותה זכו היהודים בפינלנד באזרחות פינית וזכויות אזרחיות.  השלטון הסובייטי החדש ברוסיה הכיר תוך כחודש בעצמאות פינלנד, והסכם שקבע את הגבול בין המדינות נחתם ב-1920.

בתקופה שבין מלחמות העולם האוכלוסיה היהודית בפינלנד גדלה לכ- 2000 כתוצאה מהגירה בעקר מרוסיה בשנים הראשונות שלאחר ההפיכה. הרבה יהודים צעירים למדו באוניברסיטה ואחרים עסקו במקצועות חופשיים כגון רפואה, עריכת דין, והנדסה. אחרים פנו לתעשיה ויערנות. אבל הרוב המשיכו לעסוק בטקסטיל וסחר בבגדים. למעט מספר יוצאים מהכלל נמנעו היהודים מלקחת חלק בפעילות פוליטית.

בזמן מלחמת העולם השנייה כאשר פינלנד נלחמה לצד גרמניה הנאצית נגד רוסיה, נלחמו היהודים בשרות הצבא הפיני , תחת המרות של הצבא הגרמני. בצבא הפיני היה בית כנסת שדה שהופעל על ידם בחזית, עבור אותם חיילים היהודים .ארון קודש וספר תורה קטן אשר נדדו ביחד עם החיילים ממקום למקום נמצאים היום בבית המדרש של הקהילה בהלסינקי. למרות השותפות עם הגרמנים והלחץ שהפעילו על ממשלת פינלנד לפעול נגד התושבים היהודיים, לא נפגעו יהודי פינלנד מאירועי השואה. למעט גירוש של מספר פליטים יהודים מאוסטריה ומהמדינות הבלטיות שמרה ממשלת פינלנד על זכויותיהם המלאות של אזרחיה היהודים. לאחר סיום מלחמת העולם השנייה הושלם שילובם המלא של היהודים בפינלנד.

כיום מונה הקהילה כ- 1500 איש. רובם מתגוררים בהלסינקי. הקהילה מורכבת מצאצאי מקימי הקהילה, מהגרים מרוסיה וכן ישראלים שנישאו לבני זוג מקומיים ומהגרים יהודים מרוסיה וארצות נוספות. הקהילה מקיימת חיים פעילים והישראלים נוטלים בהם חלק. בית הכנסת בן מאה השנים, שופץ ושומר והקהילה מנהלת בית ספר בו לומדים כ 120 תלמידים כמחציתם ממשפחות ישראליות. ישנה קהילה יהודית קטנה בעיר טורקו ואילו הקהילה היהודית בטמפרה נסגרה ב- 1981. מספרם הקטן של היהודים בפינלנד מאפשר בפועל קיום של קהילה יהודית פעילה אחת בלבד שהיא הקהילה היהודית בהלסינקי.

JEWISH HERITAGE TOURS - www.jewishfinland.com